Sant Vicent del Raspeig: de aeródromo a ciudad universitaria
San Vicente del Raspeig linda con Alicante por el norte y es, por población, la mayor de las localidades que rodean la ciudad. Pasó de ser un pueblo agrícola extendido junto a la carretera del interior a una ciudad de unos sesenta mil habitantes, y el hecho que más la define hoy es que el campus principal de la Universidad de Alicante ocupa su borde sur, sobre los terrenos de un antiguo aeródromo.
Un pueblo junto a la carretera
La población toma su nombre de la tradición según la cual san Vicente Ferrer predicó aquí a principios del siglo XV, en el límite del término de Alicante. Durante siglos fue un pequeño asentamiento agrícola dependiente de Alicante y, desde principios del XIX, un municipio separado que cultivaba almendros, viñas y cereal de secano junto al camino hacia Castalla y el interior. Creció despacio hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando la expansión alicantina alcanzó su borde y San Vicente llenó el espacio entre la ciudad y su propio casco antiguo con viviendas, industria y, al sur, la universidad.
El aeródromo de Rabasa
En la llanura entre el pueblo y Alicante se construyó un aeródromo en Rabasa. El primer avión aterrizó allí en 1911, y desde 1920 la compañía francesa Latécoère lo usó como escala de la pionera ruta de correo aéreo entre Toulouse y el norte de África. Antoine de Saint-Exupéry, después autor de El principito, voló esa línea y pasó por Rabasa en la década de 1920. En los años cuarenta se añadieron edificios militares. La torre de control y el hangar principal sobreviven como estructuras protegidas dentro del campus.
La universidad
Un Centro de Estudios Universitarios abrió en parte del aeródromo en 1968 y compartió los terrenos con un aeroclub durante otra década. En 1979 se creó allí la Universidad de Alicante, y el Ministerio de Defensa cedió el antiguo suelo militar para que se ampliara. El campus es compacto, verde y transitable, proyectado como un único espacio, y tiene hoy más de treinta mil estudiantes. También alberga el parque científico y varios institutos de investigación. Su presencia explica mucho de la ciudad moderna: población joven, alojamiento estudiantil, tranvía a Alicante y una economía de servicios orientada al campus.
Fuera del campus, San Vicente es una ciudad activa de polígonos industriales, parques comerciales y barrios de posguerra. El casco antiguo conserva la iglesia de San Vicente Ferrer del siglo XVIII y una cuadrícula compacta, y el límite con Alicante ha sido objeto de largas disputas porque el suelo universitario y los distritos cercanos se recortaron sobre terrenos que ambos ayuntamientos reclaman. En la llanura hacia Agost, los restos iberos y romanos de la Cañada del Fenollar señalan una ruta más antigua entre costa e interior.
Visitar
El campus universitario está abierto para recorrerlo a pie, y la torre de control y el hangar conservados son el recuerdo más claro de su anterior función. El centro, alrededor de la iglesia de San Vicente Ferrer, tiene un gran mercado y celebra las fiestas patronales con Moros y Cristianos. La ciudad vecina se explica en la guía revisada de Alicante, y el pueblo alfarero al otro lado de la llanura en la guía de Agost.
Fuentes y revisión
Revisado en septiembre de 2026 con las páginas de Ecocampus de la Universidad de Alicante sobre el aeródromo y hangar de Rabasa para el primer vuelo de 1911, la ruta postal de Latécoère, la conexión de Saint-Exupéry y los edificios militares de los años cuarenta; la historia de la universidad para el Centro de Estudios Universitarios de 1968 y la creación de la Universidad de Alicante en 1979 sobre el aeródromo; y materiales del Ayuntamiento de San Vicente del Raspeig para el nombre de san Vicente Ferrer, la iglesia, los restos de la Cañada del Fenollar y el pasado agrícola. El número de estudiantes y las condiciones del campus cambian cada año; consulte directamente a la universidad para datos actuales.